El sufrimiento nos muestra a Cristo de maneras que una vida cómoda no puede. Soportar dolor en el ministerio hace que Jesús brille más, lo cual trae más esperanza a aquellos a quienes sirvo. La ansiedad es común a todas las personas, pero es un riesgo laboral para aquellos que trabajamos en el ministerio. La razón es que gran parte de la ansiedad que experimentamos no puede separarse de las preocupaciones de nuestra vida, las cuales se multiplican exponencialmente por las preocupaciones de las personas a las que servimos.

La ansiedad es una emoción… eso lo sabemos, pero es más que un sentimiento. La ansiedad a menudo incluye una reacción física, porque está entrelazada con nuestros cuerpos. Hay numerosos ejemplos de esto en las Escrituras (Génesis 37:35; 42:38; 44:29; Job 3:26). Esto tiene perfecto sentido, porque Dios nos creó tanto cuerpo como alma, y la interacción entre ambos es constante (Salmo31:9-12). Somos criaturas complejas que necesitamos la revelación de Dios para ayudarnos a entender cómo funciona la ansiedad en nuestros corazones y en nuestro ministerio.

LA ANSIEDAD DISTRAE NUESTROS CORAZONES

Hay numerosas maneras de ver la ansiedad a través del lente de las Escrituras. Podríamos pensar en la ansiedad como una preocupación distractora, que es lo que Jesús hace en el Sermón del Monte (Mateo 6:25-34). Empleando dos palabras diferentes pero relacionadas, Jesús nos enseña que estar ansiosos es tener nuestras mentes y corazones divididos entre dos mundos, dividiendo nuestra energía mental y nublando nuestra visión espiritual. La ansiedad no es algo que tenemos, como la gripe o el cáncer. En cambio, la ansiedad es algo que experimentamos. Es una lucha emocional común, una respuesta humana a las cosas que suceden en nuestro mundo caído.

“Jesús nos enseña que estar ansiosos es tener nuestras mentes y corazones divididos entre dos mundos, dividiendo nuestra energía mental y nublando nuestra visión espiritual.”

Por lo tanto, si luchamos con preocupaciones distractoras (la sensación de que nuestras mentes y corazones están divididos entre dos mundos), entonces no se necesita mucha creatividad para imaginar cuánto se magnifica nuestra agitación interna cuando somos llamados a servir a otros que tienen tantas preocupaciones distractoras como nosotros. En el ministerio, sus preocupaciones distractoras se convierten en nuestras preocupaciones distractoras.

No se detiene con nosotros estando ansiosos por nuestras finanzas. Los problemas financieros de las ovejas en nuestro rebaño también nos cargan.
No se detiene con nosotros estando ansiosos por nuestros hijos alejándose del Señor. El dolor de cada padre de un hijo pródigo en nuestra iglesia se convierte también en nuestro dolor.
No se detiene con nosotros estando ansiosos por nuestras citas médicas y nuestras tomografías. Los diagnósticos de las ovejas también ocupan nuestras mentes.
No se detiene con nosotros estando ansiosos por cómo está nuestra propia alma, sino que la salud espiritual de cada miembro de la iglesia se convierte en nuestra preocupación.

Por lo tanto, podemos identificarnos con la descripción de la ansiedad en el ministerio del apóstol Pablo: “Y como si fuera poco, cada día pesa sobre mí la preocupación por todas las iglesias” (2 Corintios 11:28, NVI).

LA ANSIEDAD NOS PRESIONA

Amar a las personas crea un peso que amenaza con aplastarnos, una carga demasiado pesada para soportarla solos. La presión de la que Pablo escribe es la carga del sufrimiento físico o mental que siente por todas las iglesias que ayudó a fundar o pastorear. Solo podemos imaginar cuántas personas y necesidades habrían estado implicadas. Y por si eso no fuera suficiente, esta “presión diaria” se suma a las “otras cosas” que ya ha mencionado, incluyendo “prisiones” e “innumerables azotes”; naufragios y rodeado de todo tipo de peligros; y dificultades personales como el desvelo, el hambre y la sed (2 Corintios 11:23-27). Presión sobre presión. ¡Hablamos de ansiedad!

Las presiones de Pablo también a veces iban acompañadas de desesperación (2 Corintios 1:8, NVI). Esto no debería sorprendernos, ya que muchos de nosotros luchamos con la depresión junto con la ansiedad. Pero Pablo siempre supo acudir al “Dios de toda consolación”, y así nos asegura que Dios “nos consuela en todas nuestras tribulaciones” (2 Corintios 1:3-4, NVI). Esta verdad es para todos los creyentes a lo largo del tiempo. Pablo escribió esta promesa consoladora mientras estaba en el horno de la aflicción personal. Su sufrimiento mental era tan extremo que él y sus compañeros estaban “tan agobiados, bajo tanta presión” que “perdimos la esperanza de salir con vida” (2 Corintios 1:8, NVI). Sin embargo, estos siervos de Dios volvieron los ojos de sus corazones a Cristo.

LA ANSIEDAD NOS DIRIGE A CRISTO POR ESPERANZA Y AYUDA

Quizás esté pensando: “No soy un apóstol. No he plantado docenas de iglesias. ¿Cómo me ayuda esto?” Permítame mostrarle dos formas en que sí ayuda.

Primero, Pablo nos recuerda que Dios orquesta graciosamente el sufrimiento para despojar a sus hijos de la autosuficiencia, del orgullo que alimenta tantos de nuestros otros pecados y obstaculiza nuestra utilidad. En el caso del apóstol y sus amigos, Dios utilizó presiones abrumadoras para lograr su crecimiento y perseverancia cristiana. “Esto fue para que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos”, dijeron (2 Corintios 1:9, NVI). Depositar nuestra esperanza solo en Dios, no en la disminución de nuestra presión o en la mejora de nuestras circunstancias, es el remedio definitivo para la ansiedad.

Segundo, el ejemplo de Pablo y sus amigos nos dirige a disciplinarnos para mirar a Jesús. Su testimonio fue que “en él hemos puesto nuestra esperanza” (2 Corintios 1:10, NVI). La esperanza nos libra de los efectos paralizantes de la ansiedad porque nos ayuda a aferrarnos a un ancla inamovible: la verdad de que Dios está de nuestra parte en Cristo (Romanos 8:31, NVI). La promesa de liberación final en Jesús infundió vida en los apóstoles que sufrían para que pudieran perseverar bajo una presión insoportable. Lo mismo es cierto para usted y para mí. Cuando tengamos momentos de pánico, podemos detenernos, tomar control de nuestros pensamientos y elegir creer que el amor de Dios por nosotros en Cristo es mayor que cualquier presión que intente secuestrar nuestra paz.

“Nuestro sufrimiento es esencial para el pastoreo efectivo, porque abre la puerta al auténtico consuelo y paz que Jesús ofrece a su pueblo cuando sufre.”

Pablo superó el poder paralizante de la ansiedad recordando verdades bíblicas que contrarrestaban las mentiras que su carne estaba tentada a decirle. Quizás Pablo luchó con algunas de las mismas mentiras que a veces nos decimos a nosotros mismos, como: Si mi ministerio es bendecido por Dios, entonces el sufrimiento debería ser la excepción, y por lo tanto, debo estar haciendo algo mal. El ministerio exitoso no debería ser tan angustiante. Si estuviera en la voluntad de Dios, entonces las cosas irían mejor. Pero eso no es verdad.

En lugar de mentiras como estas, debemos recordarnos a nosotros mismos verdades centradas en Cristo, tales como: El sufrimiento muestra a Cristo de maneras que una vida cómoda no puede. Soportar el dolor en el ministerio hace que Jesús brille más, lo cual brinda más esperanza a aquellos a quienes sirvo. Nuestro sufrimiento es esencial para el pastoreo efectivo, porque abre la puerta al auténtico consuelo y paz que Jesús ofrece a su pueblo cuando sufre.

Reflexione

Lea 2 Corintios 1:3-11. ¿Qué podría estar buscando lograr el Dios de la providencia en su corazón a través de sus pruebas actuales?

Memorice

Memorice Romanos 8:31. Mientras revisa este versículo, medite en el amor de Dios por usted en Cristo.

Actúe

¿Cuáles son algunas de las “otras cosas” en su vida o ministerio que contribuyen a la presión que siente? Hable con el Señor acerca de estas cosas.

¿ESTÁ PASANDO UN TIEMPO DIFÍCIL?

Sixto Porras expone cómo sanar el dolor del pasado y superar los tiempos difíciles.

Más artículos sobre pastores y el cansancio ministerial

• La Familia del Ministro | El Agotamiento Emocional I — Un podcast que aborda el cansancio emocional y agotamiento físico que enfrentan muchas familias en el ministerio, con herramientas prácticas para superarlo.
• El Cansancio en el Ministerio: Vacíos buenos y malos — Reflexión teológica sobre la fatiga ministerial, distinguiendo entre el vacío que nos humilla y nos lleva a depender de Dios, y el vacío destructivo que conduce al pecado y al deterioro espiritual.
• En el Ojo de la Tormenta — Audiolibro dirigido a pastores y líderes, enfocado en el autocuidado emocional en medio de la depresión, la ansiedad y el agotamiento emocional. Ofrece soluciones prácticas con fe y realismo.
• Lidiando con el desánimo y la opresión espiritual en el ministerio — Artículo que explora cómo enfrentar el desánimo y la oposición espiritual con principios bíblicos y perseverancia espiritual.

© 2025 Focus on the Family. Usado con permiso. Escrito originalmente por Paul Tautges y publicado en inglés en focusonthefamily.com.