La inteligencia emocional y relacional es una de las áreas de desarrollo más críticas que a menudo pasamos por alto en nuestros hijos. Estas cinco características pueden ayudar a su hijo a tener éxito en el desarrollo de su inteligencia relacional.        

Recientemente, en el supermercado, tuve la oportunidad de presenciar la reacción de un niño cuando su madre saludó a un compañero de su trabajo. El niño de cinco años al instante habló y saludó sin ninguna timidez ante la presencia de esta persona desconocida para él. Me impresionó el nivel de inteligencia relacional y emocional que ya tenía este niño a su edad. No tenía miedo de entablar nuevas relaciones. De hecho, estaba entusiasmado con eso. Sus habilidades sociales estaban muy por encima de lo que he visto en muchos niños durante el último año. 

Los padres a menudo se enfocan tanto en los logros académicos de sus hijos que olvidan centrarse en la inteligencia emocional y las habilidades sociales. Una de las más importantes de estas habilidades es la inteligencia relacional. Un niño relacionalmente inteligente es bueno para relacionarse con los demás y construir relaciones con ellos. Aprender desde temprana edad sobre la inteligencia relacional puede ser fundamental, ya que esto acompañará al niño por el resto de su vida, incluso hasta la edad adulta y en el mundo laboral. 

Para que un niño sea relacionalmente inteligente debe tener cinco características. Echemos un vistazo a cada característica individualmente, aunque solo tocaré cada una de forma superficial. Para analizar cada característica con mayor detalle y aprender cómo desarrollarlas en sus hijos, asegúrese de leer una copia de mi libro The Relationally Intelligent Child. (El niño relacionalmente inteligente).

5 características de los niños relacionalmente inteligentes

1. El apego seguro 

El apego comienza en el momento en que trae a sus hijos a casa desde el hospital. La relación entre usted y su hijo es la primera relación que sus hijos construirán. Pero ¿qué es el apego en primer lugar? El apego significa que cuando sus hijos buscan satisfacer sus necesidades físicas, emocionales y mentales, alguien está ahí para corresponder y proporcionarles estas cosas. Esto solo ocurre en lugares seguros y protegidos. 

Para muchos niños hoy en día, esto no sucede. Los niños de nuestra sociedad son los más protegidos, pero los menos cuidados por sus padres. El apego a la pantalla y las redes sociales han creado enormes déficits en las relaciones cara a cara y han afectado la cantidad de tiempo que los padres pasan interactuando con sus hijos. Para aprender cómo construir un vínculo seguro con sus hijos, asegúrese de leer The Relationally Intelligent Child. (El niño relacionalmente inteligente).

2. Explorando sin miedo

Los niños que tienen un buen apego con sus padres les resulta más fácil explorar el mundo. Los niños comienzan a explorar el mundo entre el año y los dos años, y darles la libertad y el estímulo para hacerlo es fundamental. 

En la década de 1970, Mary Ainsworth realizó el Estudio de Situaciones Extrañas. El estudio involucró a niños pequeños. Una madre llevaba a su hijo a una habitación desconocida y luego se marchaba. Al cabo de poco tiempo, la mamá regresaba y luego se iba nuevamente. El proceso de su regreso y salida se repitió varias veces. Los niños que tenían un apego más seguro con sus padres se comportaban de manera diferente que los niños que no tenían un buen apego. Los niños con un apego seguro rápidamente se dieron cuenta de que su madre regresaría, asi que cuando la madre salía por segunda vez de la habitación, los niños ya comenzaban a explorar la habitación. Sin embargo, los niños que no tenían un apego seguro no eligieron explorar su nuevo entorno. 

Los niños no solo necesitan saber cómo explorar el mundo que los rodea, sino que también necesitan saber cómo explorar a las otras personas. Esto implica aprender a descubrir los gustos, disgustos, pensamientos, creencias y personalidades de las otras personas, y aprender a construir relaciones con ellas. Tener la capacidad de explorar y aprender de otra persona es una característica importante en las habilidades de inteligencia social, emocional, y un gran paso hacia la inteligencia relacional.

3. Resiliencia inquebrantable 

Los niños pueden comenzar a aprender resiliencia alrededor del primer y segundo año de edad. Su capacidad de ser resilientes en una etapa tan temprana les impactará hasta la edad adulta. Es importante enseñar a los niños que si se caen, pueden volver a levantarse.

Como padres, a menudo resulta tentador quitar todos los obstáculos del camino de nuestros hijos. Sin embargo, si eliminamos los desafíos que enfrentan, necesitarán menos resiliencia y no tendrán la oportunidad de aprenderla. 

Por ejemplo, pensemos en el sistema inmunológico del cuerpo humano. Para mantenerse fuerte debe enfrentarse a los resfriados, la gripe y otras infecciones. Al superar esos virus e infecciones menores, se fortalece para enfrentar las enfermedades más grandes que vendrán más adelante y, con suerte, podrá superarlas. Si elimináramos todos los virus y bacterias, nuestro cuerpo ya no tendría la capacidad de combatirlos y fortalecerse. Entonces, cuando aparezca un virus importante, tendremos pocas posibilidades de luchar contra él. 

De manera similar, nuestros hijos necesitan aprender a levantarse y a ser resilientes en las cosas más pequeñas, de modo que cuando enfrenten grandes desafíos en el futuro, hayan aprendido a ser resilientes.La resiliencia es un elemento clave en la inteligencia emocional y relacional.

4. Toma de decisiones acertadas 

Los niños comienzan a comprender realmente las habilidades para tomar decisiones alrededor de los cuatro o cinco años. Esta es la edad en la que los niños comienzan a pasar de las observaciones concretas al razonamiento abstracto. A medida que los niños comiencen a explorar el mundo y a tomar decisiones, tropezarán y fracasarán. Una de las mejores maneras de aprender a tomar decisiones acertadas es tomando primero algunas decisiones equivocadas. Los niños necesitan aprender a temprana edad y con frecuencia qué resultados obtendrán al tomar ciertas decisiones. Los padres tienen la oportunidad única de guiarlos y mostrarles cómo tomar mejores decisiones la próxima vez. 

Tomar decisiones acertadas puede ser un gran paso en la inteligencia emocional y relacional. La toma de decisiones sabias puede ayudar a nuestros hijos a elegir amigos y mentores que serán de buena influencia en sus vidas y que los ayudarán a crecer en sus relaciones con los demás y con Cristo.

5. Servicio enfocado en el futuro 

Alrededor de los seis años, los niños comienzan a aprender a planificar el futuro. También se vuelven más observadores de las necesidades de los demás en esta etapa de su vida. Cuanto más satisfechas sean sus necesidades internas en este momento, más capaces y dispuestos estarán para ayudar a las personas de su alrededor que tengan necesidades. 

Ser capaz de establecer relaciones con los demás a través del servicio es una gran característica de los niños que tienen fuertes habilidades de inteligencia relacional. Crear oportunidades para que sus hijos sirvan a los demás (ya sea en la iglesia, trabajando en el jardín para un vecino o haciendo compras para un amigo) puede ayudar a fortalecer su inteligencia emocional y relacional, y crear un corazón de servicio por el resto de sus vidas.

Formas de desarrollar habilidades de inteligencia social y emocional en los niños

Ahora que hemos analizado las características de los niños que tienen inteligencia emocional y relacional, quizás se pregunte cómo puede desarrollar estas habilidades en sus propios hijos. Aquí hay algunas maneras de comenzar: 

1. Desarrollar juntos habilidades de inteligencia emocional 

En primer lugar, es importante asegurarse de que sus hijos sepan que usted está con ellos en esto. Usted no solo está apoyando el crecimiento de la inteligencia emocional y relacional en su hijo, sino que también usted crece constantemente en esas áreas. 

Los científicos realizaron un estudio hace unos años llamado “Estudio de la Colina Alta”. Se les pidió a los participantes que se pararan en la base de una montaña alta y evaluaran la altura, la inclinación y la dificultad que tendrían al escalarla. En todos los casos en el que el ser querido de una persona estaba junto a ella en la base de la colina, la percepción de su tamaño y dificultad para escalar disminuía. 

Desarollar estas características en sus hijos es, de alguna manera, como esa colina. El mejor lugar para comenzar es animándolos con sus palabras. Mi madre luchó contra la artritis reumatoide durante muchos años. Si bien ella no pudo estar ahí para estar a mi lado en muchos de los desafíos de mi vida, las palabras que plantó en mi corazón a lo largo de los años fueron las que se quedaron conmigo y me animaron.

2. Interacción cara a cara 

Luego, asegúrese de que sus hijos tengan muchas oportunidades para interactuar con otras personas cara a cara. En cuanto menos interacción en persona tenga un niño, más atrofiará sus habilidades sociales. La empatía no se transmite a través de las neuronas espejo en las pantallas y dispositivos, más bien esto hace que a los niños les resulte difícil aprender a empatizar con los demás. Durante el último año y medio, debido al Covid-19, hemos visto que las habilidades sociales y relacionales comienzan a retrasarse en nuestros hijos. Sea intencional al programar encuentros constantes de juego con al menos un amigo. Presente a sus hijos gente nueva con la mayor frecuencia posible. 

3. Fomentar las relaciones entre pares 

Las relaciones entre pares también juegan un papel importante en la inteligencia relacional. El número de relaciones y amistades, especialmente entre los niños, ha disminuido drásticamente en el último año y medio. A las niñas les gusta especialmente tener interacciones sociales con los demás. Tener interacciones cara a cara con otras personas, en lugar de en la pantalla, puede ayudar enormemente a los niños a construir amistades, relaciones y mejorar su perspectiva de la vida. 

4. Medir el progreso 

En mi libro, The Relationally Intelligent Child, hay un instrumento que el Dr. Dewey Wilson y yo creamos para comprender dónde se encuentran los niños de diferentes edades en términos de inteligencia relacional y habilidades sociales. Esta herramienta le ayudará a obtener una referencia de dónde se encuentran sus hijos en este momento. También animo a los padres a que tomen la versión para adultos para ver dónde se encuentran y dónde pueden mejorar ellos mismos. Medir constantemente el progreso que usted tenga y el desarrollo de las habilidades de la inteligencia emocional y relacional de su hijo puede ayudarlos a alentarse a medida que ambos crecen en esa área. La inteligencia emocional y relacional de nuestros hijos es una de las áreas de desarrollo más críticas, a menudo pasadas por alto. Estas cinco características pueden ayudarle a desarrollar con éxito la inteligencia relacional y las habilidades sociales de sus hijos, y les ayudará a entablar relaciones. Hacer esto puede tener un impacto positivo en ellos por el resto de sus vidas.

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© 2024 Focus on the Family y el Dr. John Trent. Utilizado con permiso. Publicado originalmente en inglés en focusonthefamily.com.